JUGADORES ESPAÑOLES EN LA NBA

A lo largo de la historia de la NBA han jugado en ella un total de 14 españoles en ella: Fernando Martín, Pau Gasol, Raúl López, Jose Manuel Calderón, Sergio Rodriguez, Jorge Garbajosa, Rudy Férnandez, Juan Carlos Navarro, Marc Gasol, Victor Claver, Serge Ibaka, Ricky Rubio y Nikola Mirotic; todos con diferentes roles y resultados en sus respectivos equipos, aunque casi todos tuvieron algo en común: Les costó arrancar en su primera temporada en la NBA. Y es que para los jugadores que vienen de otras ligas, en nuestro caso la liga Endesa, les resulta muy complicado el periodo de adaptación a otro país, pudiendo esto afectar en su rendimiento en la cancha.

PAU GASOL

Que venía de ser MVP de la copa y la liga ganando ambos títulos con el F.C. Barcelona. Todos los pronósticos le situaban entre los picks 10-15, pero salto la sorpresa y fue drafteado en el puesto número 3 del draft por los Atlanta Hawks, siendo el jugador no formado en USA con el pick más alto de la historia entonces (superado luego por Bargnani, Yao Ming y Darko Milicic), aunque lo traspasaron inmediatamente a los Memphis Grizzlies, equipo en el que sería el sustituto de Stromile Swift, debutó ante los Detroit Pistons consiguiendo 4 puntos, pero una lesión en el 4 partido de temporada de Swift le hizo titular y Gasol no decepcionó con 27 puntos. Actuación que le dió la titularidad indiscutible en la pintura de los Grizzlies, aprovechando para realizar uno números estratosféricos: 17.6 puntos, 8.9 rebotes, 2.7 asistencias y 2.07 tapones por partido, que le permitieron conseguir el ROY de esa temporada por decisión unánime. Además fue integrante del mejor quinteto de Rookies y jugó el partido de las estrellas anotando 10 puntos y 7 rebotes. A partir de aquí la trayectoria de Pau fue un completo ascenso a la cima.

MARC GASOL

Fue drafteado en 2007 por Los Angeles Lakers, que le usaron ese mismo verano para tradearlo con los Memphis Grizzlies por su hermano Pau. Pero no fue hasta la temporada de 2008 cuando los Grizzlies le hicieron un contrato, debutó como titular contra los Houston Rockets, convirtiendose en el primer español en debutar como titular en la NBA, consiguiendo además un doble-doble de 12 puntos y 12 rebotes. Dado su buen hacer a lo largo de la temporada le seleccionaron para jugar el partido de Rookies Vs. Sophomores. En esta misma temporada le arrebata a su hermano Pau uno de los récords de la franquicia que ostentaba: mayor porcentaje de tiros de campo. Esa temporada promedió 11.9 puntos 7.4 rebotes y 1.1 tapones por partido. Marc fue incluso más precoz que su hermano Pau, ya que fue llegar y hacerse con el dominio de la zona de los Grizzlies.

IBAKA

Serge Ibaka en el puesto número 24, pero los Oklahoma City Thunder lo dejaron fichar por el Manresa por los próximos 3 años con opción de reclamarle a finales de cada temporada, cosa que sucedió en 2009. En su primera temporada en la NBA Ibaka alternó algunos partidos de titular con la mayoría de suplente, promediando 6.3 puntos, 5.4 rebotes y 1.3 tapones por partido. Su media de tapones le permitió liderar la categoria entre los rookies.

JUAN CARLOS NAVARRO

Venía de proclamarse campeón de la copa del rey y promediaba 17 puntos y 1.3 robos por partido. Fichó por los Memphis Grizzlies, (tras largas e intensas negociaciones con los Wizards, recordemos que le draftearon en 2002 en el puesto nº 40) equipo en el que militaba Pau Gasol, que era como un hermano para él. Esto le facilitó enormemente su adaptación a la liga, en su debut con el equipo consiguió 21 puntos siendo el máximo anotador del encuentro, que les enfrentó al Unicaja de Málaga, y en su debut en la NBA anotó 9 puntos en 17 min de juego. En su única temporada en la NBA Navarro promedió 10.9 puntos y 2.6 asistencias por partido.